Mónika Lakatos rođena je u Budimpešti u obitelji vlaških Roma, gdje je glazbu usvojila u najužem krugu zajednice, pod vodstvom svog oca i tetki. Njezin izuzetan talent otkriven je 1996. godine kada je, bez vlastitog znanja, prijavljena na najpopularniji mađarski televizijski talent show Ki Mit Tud?, koji je osvojila kao prva romska pjevačica u povijesti.
Nakon što je nastupala s različitim glazbenim sastavima, zajedno sa suprugom Mihályjem „Mazsijem“ Rostásom osnovala je Romengo – bend koji izvodi autentične skladbe ukorijenjene u glazbenoj tradiciji vlaških Roma. Romengo je tijekom svoje karijere nastupao diljem Europe, kao i u osam zemalja Južne Amerike i Azije, uključujući prestižne pozornice poput Berlinske filharmonije i Frankfurtske opere. Oba albuma grupe uvrštena su u top 10 na ljestvici World Music Charts Europe, kao i Mónikin prvi samostalni album Romanimo (2017.), koji je također ušao u top 5 te liste.
Na albumu Romanimo Mónika interpretira polagane, dirljive „hallgato“ pjesme koje predstavljaju romsko-mađarsku glazbenu tradiciju, pune duboke emotivne izražajnosti. Godine 2018. osnovala je projekt Mónika Lakatos and the Gypsy Voices, s ciljem očuvanja i predstavljanja vlaške romske kulture u njezinu najizvornijem tradicionalnom obliku.
Njezin rad prepoznat je brojnim prestižnim nagradama: dobila je Anna Lindh nagradu na Babel Med Festivalu 2007., Parallel Culture Award na Mediawave Festivalu 2013. te državnu nagradu Mađarske za doprinos manjinama. Godine 2019. uvrštena je u Kult50, listu 50 najutjecajnijih mađarskih umjetnika časopisa Fidelio. Najvažniji trenutak u njezinoj karijeri dogodio se 2020. kada je postala prva Romkinja dobitnica WOMEX Artist Award, najprestižnije svjetske nagrade za glazbu svijeta (world music).
Kroz svoj rad, Mónika Lakatos ne samo da njeguje i promiče bogatu glazbenu baštinu vlaških Roma, već je i glas koji u suvremenom svijetu snažno afirmira romsku kulturu i identitet, posebice u pogledu ženskih glazbenih izvedbi i mladih generacija umjetnika.
Orhan Memedi
„Ovaj projekt financiralo je Povjerenstvo za praćenje provedbe Nacionalnog plana za uključivanje Roma, za razdoblje od 2021. do 2027. sredstvima Ureda za ljudska prava i prava nacionalnih manjina Vlade Republike Hrvatske”
